San José, Costa Rica. AutoStar Costa Rica inicia una nueva etapa bajo el liderazgo del costarricense Rafael Gutiérrez de Piñeres, quien asumió la Gerencia General de la compañía después de una trayectoria de más de 20 años en la industria automotriz y de conocer desde adentro buena parte de la operación que ahora tendrá bajo su responsabilidad.

Su llegada ocurre, además, en un momento particularmente competitivo para el mercado automotor costarricense. Nuevos fabricantes, diferentes orígenes y tecnologías están ampliando rápidamente la oferta disponible en el país.

CarFans conversó con Gutiérrez para conocer qué cambia con su llegada y cuáles serán algunas de sus prioridades al frente de AutoStar.

Más competencia y un mercado que obliga a innovar

Gutiérrez reconoce que el escenario es muy diferente al que enfrentaba la industria años atrás. Para el nuevo gerente general, uno de los principales retos será responder a una competencia cada vez mayor sin perder uno de los elementos que considera fundamentales: la relación con el cliente.

“El reto siempre va a ser estar más cerca de los clientes, darles un mejor servicio tanto en la venta como en el servicio postventa, que es clave”, explicó.

Pero también reconoce el nuevo escenario competitivo que enfrenta la compañía.

“El negocio ha cambiado tanto, hay tanta competencia de nuevos orígenes, de fabricantes de vehículos, lo cual obviamente nos pone un reto”, señaló Gutiérrez.

Su lectura es que esta transformación terminará poniendo a prueba la capacidad de las empresas tradicionales para reaccionar.

“Cada vez más en esta industria va a salir a la luz quién es capaz de innovar y de estar siempre a la vanguardia”, agregó.

AutoStar cuenta actualmente con un portafolio que incluye marcas como Mercedes-Benz, Jeep, RAM, smart y Freightliner, entre otras. Para Gutiérrez, contar con fabricantes de larga trayectoria supone una ventaja, pero también aumenta las expectativas de los clientes.

Volver a poner al cliente en el centro

Uno de los puntos que más repitió durante nuestra conversación fue precisamente la experiencia del cliente.

Al preguntarle qué puede esperar ahora una persona que llega a AutoStar, especialmente en marcas del segmento premium como Mercedes-Benz, Gutiérrez habló de recuperar prácticas que históricamente funcionaron para la compañía y combinarlas con nuevas formas de atender el mercado.

“Lo más importante es estar cerca de los clientes, escucharlos y poner al cliente en el centro de nuestro grupo de colaboradores”, aseguró.

Según el gerente, esta será una directriz que deberá trasladarse a los diferentes niveles de la organización.

“Tenemos que tratar muy bien a nuestros clientes, estar más cerca de ellos. La empresa siempre se caracterizó por eso, pero tenemos que retomarlo con más fuerza que antes”, afirmó.

La propuesta, por tanto, no pasa únicamente por introducir nuevos productos. Gutiérrez plantea recuperar elementos que funcionaron en el pasado y, al mismo tiempo, adaptarlos a un mercado que está cambiando.

“La gente va a empezar a notar diferencias”

Quizás una de las declaraciones más interesantes de la conversación llegó cuando hablamos sobre qué cambios podría percibir el cliente a partir de esta nueva etapa.

Gutiérrez anticipó movimientos en el corto plazo.

“Estoy seguro de que la gente va a empezar a notar algunas diferencias importantes”, comentó.

Uno de los primeros ejemplos ya puede verse físicamente.

La histórica sala de ventas de Mercedes-Benz volvió a estar habilitada para la marca después de aproximadamente dos años en los que, según explicó el ejecutivo, el espacio no se utilizó para este propósito.

“Ahora ya, como lo puede ver, está totalmente habilitada para Mercedes-Benz”, señaló.

A esto se suma la operación de AutoStar en Plaza Tempo y la incorporación de smart como una de las marcas más recientes dentro de su oferta.

Para Gutiérrez pueden parecer movimientos pequeños de manera individual, pero forman parte de los cambios con los que pretende fortalecer nuevamente la experiencia alrededor de las marcas.

“Son pequeñas cosas que empiezan a hacer una diferencia y que sabemos que el cliente las va a valorar”, concluyó.

Una nueva etapa para AutoStar Costa Rica

Rafael Gutiérrez conoce ampliamente la compañía que ahora dirige. Durante 19 años formó parte de AutoStar y ocupó posiciones como Gerente Comercial de Automóviles y Gerente de Vehículos Comerciales.

Ahora regresa desde la Gerencia General en un escenario bastante diferente: mayor cantidad de competidores, nuevos fabricantes y un mercado en plena transformación.

Su primera señal apunta a una combinación de dos estrategias: recuperar la cercanía con el cliente que caracterizó históricamente a la empresa y acelerar la capacidad de adaptación e innovación.

Los primeros cambios ya comenzaron. El verdadero reto estará en cómo esa estrategia se traduzca en la experiencia que reciban los clientes de las diferentes marcas de AutoStar durante los próximos meses.

Conversamos con Rafael Gutiérrez

En nuestra entrevista en video hablamos con el nuevo Gerente General de AutoStar Costa Rica sobre los retos que encuentra al asumir el cargo, la experiencia que quiere ofrecer a los clientes y los primeros cambios que comienzan a implementarse dentro de la compañía.